Todas las constelaciones cuyos nombres aluden a los famosos personajes creados por la mitología griega, Perseo y Andrómeda, son visibles este mes.

Perseo y Andrómeda, sus padres Casiopea y Cefeo y también Cetus, el terrible monstruo marino del que Andrómeda fue salvada por el héroe Perseo.

La Vía Láctea forma un arco de oeste a este en el cenit. Perseo, Andrómeda y Casiopea, están muy altas con Cefeo, detrás de ellas. Auriga con su estrella más brillante Capella, está alta en el noreste, con Gémini debajo. El Triángulo de Verano está ahora bajo en el cielo del noroeste.

Cetus está al sur, flanqueada más arriba por Aries y Andrómeda. Piscis, Pegaso y Acuario dominan el cielo al O. Las estrellas de inverno están saliendo por el E, entre ellas Orión y Tauro, que contiene la roja Aldebarán y los cúmulos de las Hiadas y las Pléyades.

NGC 2070. El objeto más sobresaliente de la Gran Nube de Magallanes es una nebulosa difusa, visible a simple vista y con prismáticos. Recibe el nombre vulgar de Nebulosa de la Tarántula debido a la forma de araña, que es particularmente discernible en fotografías. Es unas 50 veces mayor que la famosa nebulosa de Orión (M42) de nuestra propia galaxia.

M31 El objeto más distante visible a simple vista es una galaxia similar a la nuestra. Denominada la Galaxia de Andrómeda, puede verse a simple vista en cielos rurales, pero es mejor observarla con prismáticos. M31 está a más de dos millones de años luz, de modo que la luz con la cual la vemos es la que emitió cuando los ancestros de la humanidad vagan por Africa

M36, M37 y M38 En los campos de estrellas de Auriga, en la Vía Láctea, pueede verse una línea curva de tres cúmulos abiertos, con unos prismáticos de amplio campo. M37 es el mayor de los tres, mientras que M36, en medio de la línea, es el menor pero también el más fácil de observar en sus estrellas individuales con un telescopio pequeño.

M41 Cúmulo abierto situado cuatro grados al sur de Sirius, cerca del horizonte. Fácil de detectar con prismáticos, bajo condiciones favorables puede verse a simple vista.

M42 Esta nebulosa difusa forma parte de la espada que cuelga del cinturón de Orión. Es uno de los objetos más célebres del cielo, a simple vista es como una mancha brumosa, blanco láctea o verdosa, es mejor verla con prismáticos. Brilla con la luz de una estrella que se formó dentro de ella, Theta-1 Orionis, también conocida como el Trapecio, ya que de hecho consiste en cuatro estrellas visibles con un telescopio pequeño.

NGC869 y NGC 884. Dos cúmulos abiertos que forman el llamado cúmulo Doble marcan la mano de Perseo. Cuando se mira a simple vista, el par recuerdo un nudo que aparece más brillante que la Vía Láctea. Ambos cúmulos son fáciles de observar con prismáticos.

NGC 2244 Los miembros más brillantes de este gran cúmulo abierto son visibles con prismáticos. Las estrellas están dispuestas en un rectángulo, pero la más brillante, 12 Monoceros de magnitud 6, es un objeto más próximo. El cúmulo se halla en el centro de la nebulosa de Rosete (NGC 2237), un borde de gas en forma de flor que sólo se ve bien en fotografías.

Las Hiadas Este cúmulo abierto, grande y brillante, es el más cercano a la Tierra de los de su clase y contiene más de una docena de estrellas visibles a simple vista.

En este mes, estando muy cerca el invierno, los cielos son cada vez más oscuros, y se podrá observar tres máximos de lluvias de estrellas:

Las Leónidas muestran un pico de actividad cada 33 años debido a que el polvo del cometa Temple-Tutte no esta distribuido homogéneamente a lo largo de su órbita. En años normales, las Leónidas producen tasas del diez a quince meteoros por hora pero en los periodos de tormenta meteórica, según los registros, se han observado hasta mas de 1000 meteoros por hora; La ultima Tormenta de Leonidas se registro en el 2001 con mas de 1500 meteoros por hora.

"Este sobrevuelo representa nuestra última asistencia gravitatoria planetaria, así que es importante que todo el encuentro sea llevado a cabo tal como se planeó", dijo Sean Solomon, investigador principal del proyecto en el Instituto Carnegie de Washington (Carnegie Institution in Washington, en idioma inglés). "A pesar de lo emocionantes que han sido estos sobrevuelos para descubrir algunos de los secretos de Mercurio, son apenas los hors d'oeuvres (aperitivos) previos al 'plato fuerte' de la misión: observar al planeta Mercurio desde una órbita local durante todo un año".

El color de estos meteoros es generalmente rojizo, son muy rápidos, ya que la Tierra los encuentra de frente, y con frecuencia dejan tras sí una estela de color verde que persiste durante unos pocos segundos.

Todos los meteoros de una lluvia parecen proceder de un mismo punto del cielo llamado radiante. Se trata de un efecto de perspectiva similar al que se produce cuando vemos que los bordes de una carretera se juntan en la lejanía, y se debe a que las trayectorias de las partículas en el espacio son paralelas, como los bordes de la carretera.

Las lluvias de meteoros toman el nombre de la constelación donde se encuentra su radiante. Las Leónidas, por ejemplo, surgen de la constelación de Leo.

"Se trata de un anillo gigante", comenta Anne Verbiscer, astrónoma de la Universidad de Virginia, en Charlottesville. "Si usted pudiese ver el anillo en el cielo nocturno, su amplitud cubriría el ancho de dos lunas llenas".